Ugarte y su récord de partidos
Bolivia cuenta con uno de los jugadores que más partidos jugó en la Copa América, se trata de Víctor Agustín Ugarte, quien en 16 años estuvo presente en 30 partidos del torneo de selecciones y ocupa la cuarta plaza en el ranking histórico.
Hace pocos días, la Conmebol hizo un recuento de los futbolistas que más partidos jugaron en la Copa América. La lista la encabeza Lionel Messi que hasta el partido contra Chile lleva 36 partidos, segundo quedó el chileno Sergio Livingstone con 34 partidos y tercero el brasileño Zizinho con 33 cotejos.
Por un error de conteo, la Conmebol se olvidó de Víctor Agustín Ugarte, quien cerró su presencia en la Copa América con 30 juegos.
Conocido como el "Maestro", Ugarte comenzó su carrera deportiva en el Huracán de su natal Tupiza. A mediados de 1947, fue contratado por Bolívar y sólo necesitó de tres meses para ser llamado a la selección boliviana que jugaría el Sudamericano de ese año en Ecuador.
En aquel torneo sudamericano, Ugarte jugó de titular los seis partidos de los siete compromisos que tuvo la selección. En el torneo de Brasil jugó siete partidos; en el certamen en Perú 1953, seis partidos, y en el torneo en Argentina en1959 fue parte del equipo en seis ocasiones. En 1963, año en que Bolivia organizó y ganó la Copa América, Ugarte, con 37 años de edad, jugó cinco partidos para cerrar su participación en torneos sudamericanos con 30 cotejos y un título.
LOS QUE MÁS JUGARON CON LA SELECCIÓN EN LA COPA AMÉRICA
Ugarte sigue siendo el jugador boliviano con más partidos en Copa América, record que ya se hizo difícil e imposible de superar, porque el torneo continental se lo jugará cada cuatro años y Bolivia muchas veces sólo disputa tres partidos por certamen, es decir, que un futbolista sólo puede llegar a jugar 15 partidos si es convocado con frecuencia a la Verde.
La segunda posición en la lista histórica de Bolivia en la Copa América es de José Bustamante, con 24 partidos jugados en los torneos de 1946, 1947, 1949 y 1953.
La tercera ubicación es del recordado defensor cochabambino Alberto Achá, quien llegó a los 43 partidos en los certámenes de 1945, 1946, 1947 y 1949.
Con 23 partidos también está el inolvidable polifuncional Carlos Fernando Borja, el eterno capitán de la Verde que jugó los torneos de 1979, 1983, 1987, 1989, 1991,1993 y 1995. No pudo llegar al subcampeonato de 1997 porque ese fue el año de su despedida.
Milton Melgar, otro histórico jugador nacido en Santa Cruz, está en la quinta posición con 22 partidos en siete torneos, desde la Copa América de 1979 hasta la de 1997.
Con 21 presencias está Marco Antonio Echeverry, quien debutó en Brasil 1989 y jugó por última vez la Copa América de Paraguay 1999.
Vicente Arraya, destacado portero orureño, es séptimo con 20 partidos, octavo está el defensor Juan Manuel Peña con 19, lo mismo que el mediocampista Julio César Baldivieso, y dentro del Top Ten de jugadores con más presencias en Copa América están Severo Orgaz, Luis Cristaldo y Marco Sandy, los tres con 17 cotejos.
Del actual equipo boliviano, el jugador con más partidos en Copa América es el portero Carlos Lampe con 9 partidos, segundos están Leonel Justiniano y Roberto Carlos Fernández con 8.
